一阵鼓乐声由远及近。
  原来是港口的花车表演队伍正沿主街游行而来。
  机械仿生兽载着盛装的舞者，彩带与花瓣漫天飞舞。
  人群被吸引，如潮水般涌向街道中央。
  惊呼、欢笑迭起。
  她被这股人潮推着向前，想回头寻找塞万提斯时，却只看到一片晃动的肩膀和人脸。
  不知不觉，她被挤离了主道，才发现自己置身于一条狭窄巷口里。
  主街的明亮喧嚣在这里迅速衰减。
  巷子不宽，两侧是粗糙墙面，挂着些昏暗的霓虹灯牌。
  空气也变得浑浊了，混杂着廉价香氛、浑浊汗水的气味。
  她本想立刻退出去，目光却被巷内的景象钉住了。
  巷道两侧，竟是一个个灯光暗红的透明橱窗，里面或站或坐着的……“女人”？
  有的半人半机器，人类的部分有女性的特征，她们用机械臂做出挑逗姿势；
  有的……人类女性的躯干上长着毛茸茸的兽耳与尾巴，不知是野兽还是人；
  更让她瞳孔收缩的是，一些橱窗里的身影，拥有女性上身，而下半身性器却是男性的。
  她们几乎不着寸缕，在狭小的橱窗里随着音乐扭动身体，招揽客户。
  字幕在橱窗底部滚动着，标注着她们的价格和服务项目。
  她感到一阵反胃，想要转身逃离这个地方。
  可她迷路了。
  出口在哪？
  越是想逃离，人群却越是密集。
  一处三岔路口，大家都仰着头，朝着天上看。
  她也不由自主地顺着众人的目光抬头望去。
  那像是一家大型妓院的露台，一个珍品正在被展示。
  即使隔着一段距离，姜然也能看清那是一个宁芙。
  应该被主人收藏的宁芙。
  可那宁芙的身躯上布满了纵横交错的伤痕。
  新鲜的割裂伤泛着红，旧伤结着深色的疤，还有几处明显的烫伤痕迹。
  但她依然很美，只是那双眼里面没有星辰，只有一片深不见底的死寂。
  露台下方，一个穿着夸张亮片衣服、手持扩音器的男人正踩在临时搭建的高台上，声嘶力竭地叫喊着：“只需要1个晶核！1个！你就能和这个宁芙整整一晚，体验上流社会的极致享受！”
  人群中爆发出阵阵哄笑，有人开始讲价。
  有什么东西攥紧了姜然的心。
  她见过塞姬和塔蒂亚娜，她们精致、安静、完美。
  被主人珍爱。
  而眼前这个是宁芙，是另一个结局。
  她感觉颈上的项圈突然变得沉重，手腕上的环也像要勒进肉里。
  她突然转身，不顾一切地想要挤出人群，逃离这里。
  一只粗糙的大手从侧面伸出，牢牢抓住了她的手腕。
  散发着浓重酒气和汗味的男人堵在了她面前，他穿着脏污的工装，咧开嘴，眼睛直勾勾地盯着她项圈，又滑到她惊恐的脸上，迫近问：“嘿，小宁芙，迷路了吗？”
  她已经闻到他嘴里的臭气了。
  周围聚集的目光越来越多，如同嗅到血腥味的鬣狗。
  有人吹起口哨，更多的哄笑。
  “谁家的高级货跑这儿来了？”
  “是最新款的吗？”
  “哪个公子哥丢小宠物？”
  不怀好意的视线在她身上逡巡，已然穿透衣物。
  一个无主的稀有限量款的“宁芙”，在这法外之地意味着什么，所有人都心知肚明。
  是一笔足以颠覆人生的横财！
  她奋力用手肘撞向对方肋下，对方吃痛闷哼却并未松手，反而引来周围人更紧的包围。
  退路被封死。
  无数双手探出，不管是想要占便宜，还是想抓牢这份“天降横财”。
  都让她无比恐惧。
  救命。
  她想到了林内，如果他知道她在这，一定会救她的，对吧？
  毕竟自己……很贵？
  这个想法同时也让她不寒而栗。
  从什么时候开始，自己的想法开始跟着他的节奏走的？
  她抱头蹲下，以为自己将人潮吞噬时。
  几下极其尖锐、几乎能直接刺穿耳膜的高频嗡鸣炸响。
  那应该是某种定向声波武器的警告射击，周围空气都在震颤。
  拥挤喧嚣的人群仿佛被重锤砸开，本能退让。
  从声波传来的方向豁开一道口子。
  她捂耳抬头。
  只见一队重装士兵切入现场。
  他们的装甲严丝合缝，面部是完遮护目镜，看不到面目。
  每个士兵的臂章上都有只蛾子形状的标志。
  他们都属于同一个师团。
  为首者比其他士兵高出半头。
  护目镜上数据流瀑刷着。
  他缓缓扫视这片腌臜之地，目光在橱窗和人群身上停留，却无视了被围在中间的她。
  同时，他的声音透过面具外部扬声器传出，显得格外板正：“此地非法经营、涉及人口贩卖及危害公共秩序。依据《港口治安特别条例》第7款，现予罚款。”
  他略一停顿，继续宣布，“逛红灯区的，每人罚款10晶核；经营主按名下妓女数量，每个缴纳50晶核罚金。抗拒或无力支付的，” 护目镜转向最近，“一律充入惩戒营，服苦役至债务清偿。”
  令一下达，士兵们立刻如狼似虎行动起来。
  封锁巷道出入口，对试图逃跑的人直接使用武器制服。
  姜然在原地不知所措。
  这时，塞万提斯那特有的无机质声音穿透嘈杂，在不远处响起：“小姐，我找到您了。”
  她循声望去，只见管家分开骚动的人群，迅速来到她身边。
  “您怎么会跑到这种地方来？”
  塞万提斯问。
  然而，他的目光在扫过现场正在执行封锁的士兵时，突然顿住了。
  他微微侧头，似乎在快速调取数据，随即，他精准的找到为首的军官。
  同时提高声音喊：“大少爷！广播里说星界军先遣队已提前过来增援了，我还在想是否由您亲自带队，果然是您。”
  军官闻声，头盔转向他们。
  他抬手碰了碰耳侧，头盔面罩部件随即流畅收拢，隐入颈甲之中。
  底下露出一张与林内有五六分相似，表情却比他更硬的脸。
  他的眉骨更高，眼窝更深。
  他的视线先是在塞万提斯身上短暂停留，确认了其身份，随即自然下移，落到了被他护在身后的姜然身上。当看到她颈间环饰时，他长长的眉毛挑动了一下：“嗯？你在这里……”
  他的目光随即扫向四周，并未发现那个预料中的身影，于是重新聚焦于塞万提斯，直接问：“我弟弟呢？如果他在逛妓院的话，也要缴罚款。”