第二日清晨，姜然发起了高烧。
  她躺在凌乱的床褥间，浑身滚烫，皮肤呈现出不祥的绯红色。
  呼吸很浅促，也很滚烫。
  冷汗浸透了她的额发，却又很快被热度蒸干。
  如此反复，让她像一块即将燃尽的炭。
  发现这一状况后，接下来所有的行程与计划都被紧急取消了。
  林内第一时间将她转移回了飞船，安置在设备最齐全的医疗舱内。
  透明的舱罩落下，舱壁开始调节她的体温。
  传感贴片覆盖上她的皮肤，将生理数据实时传输到监控仪器上。
  然而，情况并未好转。
  她的体温在强力降温措施下短暂回落，很快又回升了。
  远程接诊的医疗官诊断是混合感染，分析了感染源后，迅速合成了对应的抗生素注入她的血管。
  但不奏效。
  姜然的生理指标缓慢的滑向危险区域。
  最令人不安的是她在呓语。
  在深渊里，她反复的呢喃着同一个陌生的音节，破碎而执着：
  “妈妈……妈妈……”
  林内站在医疗舱外，瞳孔里映着屏幕上不断跳动的数据流。
  这是他从她口中听到的又一个新名词，但他无暇了解。
  他反复询问着全息影像中的医疗官，语气从最初的冷静逐渐染上焦躁：“到底是什么毛病？感染源是什么？为什么抗生素无效？怎么修理？”
  “修理。”
  这个词被他自然而然地用了出来。
  在他所受的教育和认知体系里。
  女人的本质是精密复杂的生物制品。
  她们是宁芙。
  宁芙在出厂时都配备详尽的电子使用说明、故障排查指南、维护保养流程以及明确的保修条款和厂家服务范围。出现“情绪问题”有疏导程序，“生理病症”有对应药物和修复方案，严重损坏则可以返厂维修甚至理赔。
  可现在，他手中没有手册。
  一本也没有。
  他烦躁的在医疗舱前来回踱步，金属面映出他凌乱的影子。
  连飞船主控AI管家都发出提醒：“主人，您已在此区域持续行走超过两个标准时，建议您休息，以保持最佳决策状态。”
  林内恍若未闻。
  他的手指贴上冰冷的维生罩，仿佛想透过这层阻隔，触摸到里面那个正在迅速衰弱下去的人儿。
  他看着屏幕上令人心焦的数字和曲线，眉头紧锁，忽然低声自语：“埃兹拉是不是当初忘了把她的保修手册一起给我？”
  医疗官在通讯频道中沉默了片刻。
  他做了风险评估，最终谨慎开口：“林内大人，我有一个或许值得考虑的建议。”
  “说。”林内的声音绷得很紧。
  “利夫夏尔星的医疗条件虽然优良，但若论应对复杂感染及罕见案例，主星的医疗资源与顶尖研究机构，仍是独步寰宇的。”
  医疗官斟酌着措辞，“如果您的目标是迅速控制并逆转她的病情，前往主星接受全面诊疗，可能是目前最优选择。据我所知，利夫夏尔港口拥有一条军用级跃迁通道。以您与法伦总督的关系，或许可以……”
  “主星”这个词像一枚烧红的针，猝不及防刺入林内的神经。
  他的脸色几乎是瞬间沉了下去，眼神里闪过厌恶。
  整个人如同被毒虫狠狠蜇了一下。
  医疗官立刻意识到自己触碰了不该提及的禁忌，影像微微躬身，语速加快：“抱歉，林内大人！是我思虑不周，请完全无视这个不成熟的建议。”
  接下来，通讯被林内主动切断。
  他仍站在原地，目光死死锁在医疗罩内那张苍白的脸上。
  “妈妈……”
  她又微弱地呓语了一声，声音像即将消散的叹息。
  主星。
  那鬼个地方……
  林内又在原地踱了几步。
  抬头，他视线再次掠过姜然毫无生气的小脸，和开始示警的数据。
  突然，他一拳重重砸在医疗舱控制面板上。
  金属发出闷响，面板凹陷下去，灯光乱烁起来。
  “你想离开？想用这种方式逃走？”
  他盯着舱内的姜然，“我偏不让！”
  说完，他深吸一口气，转向主控台：“塞万，接通与法伦总督的私人加密频道。”
  他顿了顿，接下来每一个字都像是从齿缝间挤出来：
  “告诉他，我要马上借用他的军用通道。”
  ……
  利夫夏尔总督府的顶层观景厅内，光线被调至舒适的低亮度。
  巨大的弧形监视屏幕上，正实时显示着港口调度信息，其中一艘标注着默斯摩德的飞船信号，正快速驶离泊位，朝着一条被高亮标注的跃迁通道入口而去。
  雅典娜赤足踩在黑曜石地板上，无声地走向房间中央。
  她从冰镇中抽出一瓶琥珀色的酒液，又走到吧台上，取了两个水晶杯。
  她捏着它们，款款走向坐在巨大屏幕前的法伦。
  她没被烧伤的半边脸在屏幕微光的映照下，勾勒出近乎完美的侧影。
  她的嘴角同时勾起一抹妩媚——只要视线不触及她被毁的脸，她仍有惊心动魄的美。
  这些年，法伦数次建议为她进行修复手术，以这个时代的技术而言，恢复容貌轻而易举。
  但她每次都拒绝了。
  她喜欢现在这样，伤痕与美并存，如同她这个人，她的故事。
  她在法伦身边坐下，将酒杯递给他。
  法伦很自然地伸手揽住她的腰，让她更贴近自己，目光却依旧追随着屏幕上移动的光点。
  “看，”他呷了一口酒，语气里带着玩味，“学长这次怕是真栽了。”
  雅典娜顺着他的目光看去，飞船的信号已经没入跃迁通道的标识区。
  “你不是一直特别讨厌莫斯摩德家吗？”
  “讨厌他们家，不等于讨厌学长。”
  法伦笑了笑“上学的时候，他可是我们很多人的偶像……自信，开朗，像星辰一样耀眼。谁能想到……”
  他没有说下去，只是摇了摇头。
  雅典娜靠在他肩头，感受着他胸腔传来的平稳心跳。
  “然后突然就变成了现在这副阴沉沉、生人勿近的样子？”
  她替他说出了后半句。
  “你一直在念叨这件事。”
  “是啊。”
  法伦轻叹一声，揽着她的手紧了紧，“所以我才说，希望那个小可爱，能把他从深渊里拉出来。我觉得她或许能做到。”
  “小可爱？”
  雅典娜微微挑眉：“她真得很可爱吗？”
  法伦他侧过头，晃了晃手中的酒杯，与她的轻轻一碰。
  “没有你可爱，我的复仇女神。”