夜里笙歌散去，晋阳殿仍灯火通明，汉白玉砌成的浴池宽广如小型殿宇，水汽氤氲，暖香袭人。
  陆鸾玉沉入温热的水中，黑缎似的长发湿漉漉地贴在颈侧、背上。
  羲华挽着袖子跪在池边，用浸了香露的丝帛轻拭她露出水面的手臂。
  四周垂着厚重的云锦帷幔，烛光柔和，陆鸾玉闭着眼，莫名有些脆弱的苍白。
  帷幔被撩开，侍女轻手轻脚行至浴池边。
  “帝姬，蓬莱殿来人催了。”
  陆鸾玉睁开眼，从浴池中起身，两侧的侍女用宽大的素绒浴巾将她包裹住，扶出浴池。
  羲华拿过一旁的调制好的香膏，要为她擦拭，陆鸾玉伸手自己接了过来。
  羲华一惊：“帝姬？”
  “你退下吧，今夜我宿在蓬莱殿，不用跟来。”
  陆鸾玉挖起一勺莹润膏体，缓缓涂抹在手臂上，动作慢条斯理，带着顾影自怜的专注。
  烛光下，被膏体浸润的肌肤如上好的羊脂美玉，她想起陆晋手中把玩的羊脂玉扳指。
  陆鸾玉抬头看着羲华，如同摄人心魄的鬼魅，笑道：“好好歇息，这段时日辛苦你了。”
  亥时三刻，万籁俱寂。
  陆鸾玉踏进蓬莱殿的暖阁，地龙烧得极暖，她不过走了两步就踢掉了鞋子，赤足跑进殿内。
  陆晋斜倚在东暖阁的临窗榻上，手里捏着一本奏折，半晌未翻一页。
  听到脚步声，陆晋抬眼，目光沉沉落到陆鸾玉身上。
  陆鸾玉只着一身天水碧常服，乌发松松挽着，除了一根白玉簪别无饰物。
  身上还有淡淡的芍药香，应是沐浴过了。
  “哥哥！”
  陆鸾玉走近，俏生生立在他面前。
  陆晋将手中奏折随意掷在案上，隐约可见是鸿胪寺关于今日宴饮接待的呈报。
  “过来。”陆晋开口，声音低哑，像是压抑许久。
  陆鸾玉只挪了一步，白皙的足在裙下一晃而过。
  “再近些。”
  陆鸾玉装傻：“这是要做什么，我不知兄长何意。”
  “不知？”陆晋猛地坐直，一把抓住陆鸾玉的手腕，力道失控，将她手腕抓红，“陈有鸣的眼睛都要黏在你身上了吧！你呢？举杯邀饮，眼波流转，还问他江南风物，柔嘉，兄长竟不知你何时对齐国风光这般感兴趣了？”
  他的怒气冲破冰冷的表象，汹涌而出。他被刺痛了，觊觎陆鸾玉的人无数，可陆鸾玉还是第一次给了那些人正眼，这已经脱离了他的掌控，妒火将他的理智灼烧殆尽。
  陆鸾玉头一次看到这样的陆晋，她不害怕，反倒是凑到陆晋跟前，新奇地打量他因愤怒而赤红的双目。
  “哥哥，他是和秦拙勾结的敌患，我和他能有什么？”
  “你看他的眼神，是看敌患的眼神？你对他笑的样子，有半分作假？柔嘉，你当我是瞎子还是死人！”
  最后几个字几乎是低吼出来，陆晋冰凉的指尖捏住陆鸾玉的下颌，那双眼莹润湿漉，好生无辜，惹人怜爱。
  暖阁外的侍卫似乎有所察觉，甲胄摩擦声响起，又悄悄远去。
  陆鸾玉看到了陆晋眼中翻腾的痛苦与不容错辨的独占欲，几乎要将她吞噬，她兴奋得指尖发颤，心底涌起隐秘的快感，因他反应而得到印证的猜测。
  “哥哥，你弄疼我了。”
  “你也知道疼，那你知道，他那样看着你，你对他……”陆晋执起陆鸾玉的手，按在左胸心脏跳动处，“我也痛，柔嘉，我这里像被钝刀一下一下地割。”
  心脏隔着皮肉在陆鸾玉掌心剧烈地搏动，证明陆晋所言不虚。
  陆晋声音带着压抑的颤抖：“他是来求娶你的，三洲之地……好大的手笔！你真的动心了？长安月未央柳，哪怕是我，也留不住你？”
  她的质问一声比一声急，一声比一声痛，妒火焚烧，口不择言。
  看，这才是真实的陆晋，哪怕是天下之主，此刻也为了她而嫉妒得发狂，脆弱得不堪一击。
  他根本不是什么照世君子。
  是个时刻觊觎自己亲妹妹的禽兽。
  陆鸾玉不接话，他就自顾自说下去：“你为何要那样做，为何要让他觉得有机可乘，为何要让我……如此难堪！”
  最后四字，他说得极轻，只剩无力与委屈，宫宴到现在，他一直被置于火上煎熬。
  暖阁里再次陷入沉默，只有陆晋粗重的呼吸声。他依旧抓着她的手贴在心口，另一只手抚上她脸颊，动作变得轻柔。
  陆晋哄道：“柔嘉……你是我从小看着长大的，放在心尖上疼了十几年的……谁也不能抢走，齐国不能，陈有鸣不能，任何人都不能。”
  陆鸾玉眼中闪过一丝迷惘，幼时记忆便纷至沓来。
  她曾嫌夏日蝉鸣聒噪，举着金弹弓打碎了父皇的青玉净瓶，碎片炸开，引来了面色铁青的宗正寺老臣。兄长将她护在身后担下了所有罪责，最终罚抄《孝经》百遍，手腕肿了数日，陆鸾玉却只被罚三日不许吃冰碗，还在陆晋抄经时，偷吃他藏给她的糖渍梅子。
  冬日里她将不受宠的妃嫔所生的小皇子争执，将人推入结着薄冰的太液湖。虽然立刻被太监捞起，小皇子受了风寒高烧数日，是陆晋跪在冰冷的金砖上，替她受罚，在她禁足时送来许多新搜落的小玩意，同她讲外面的趣事。
  一桩桩一件件，荒唐又大胆。每一次东窗事发，总是哥哥先一步得到风声，替她担责或是为她开脱。
  但是兄长的溺爱也并非毫无原则，他私下也会问她是否知错。
  陆鸾玉倔强地不肯吭声，半是后怕半是不服。
  “你要记住，”他蹲下身，与妹妹平视，“在这宫里，你可以任性，但不能授人以柄。哥哥能为你挡一次，十次，却不能保证永远万无一失。”
  那时陆鸾玉懵懵懂懂，只记住兄长温热的手揉着她的发，好似一切风雨真的过去了，世界依旧晴好，她还是宫里最横行无忌的帝姬。
  她不知道的是，那些被揽下的过错，需要他用更多的勤勉、更谨慎的言行、甚至有时是利益交换去弥补。
  他像一棵沉默的树，在她懵懂暴烈的成长岁月里，悄然伸展枝叶，将她那些旁逸斜出的枝桠、乃至可能致命的虫蛀，都小心翼翼地遮挡、修剪、治愈。
  所有惩罚的利刃，都被他用尚且年轻的肩膀和日益增长的权柄，挡在了外面。
  这是……什么？
  这些画面真切厚重，藏在记忆深处，被翻出来时还有经年未消的快活。
  陆鸾玉抬手抱住陆晋，窗外明月当空，她恍惚看了半晌。
  陈有鸣是不是快来了？
  “柔嘉，答应兄长，不要离开，不要对任何人露出那样的眼神。我受不了，我真的……”
  他在哀求吗，陆鸾玉听出他话里的偏执。
  “我答应你，哥哥，我答应你，我永远都是你的柔嘉，不会离开你。”
  这句话暂时安抚住了陆晋，他紧绷的身体微微松弛，下巴抵着陆鸾玉的发顶。
  陆鸾玉无知无觉地落了泪，直到她抬头，陆晋才看到那双被水润洗过的双眸。
  “柔嘉？怎么哭了，是我太凶了吗，对不住，是兄长的错。”
  陆鸾玉已经意识到了什么，她抬头吻住陆晋，将咸涩的泪哺到他嘴里。
  陆晋没有犹豫夺过主动权，舌头伸进陆鸾玉嘴里与她交缠。
  算得上抵死缠绵的吻延绵近一刻。
  “陆晋，”陆鸾玉呜咽着叫了他的名字，“我原谅你了，我已经不恨你了。”